Niegdyś potęga, która podporządkowała sobie całą Europę środkową, dziś jest niewielką republiką, okrojoną do rdzennie austriackich krajów związkowych. Znana jako kraj muzyki (Mozart, Haydn, Straussowie) oraz niezliczonych tras alpejskich (uznawanych przez wielu za najpiękniejsze w całych Alpach), stała się w ostatnich dziesięcioleciach jednym z zamożniejszych i najszybciej rozwijających się krajów kontynentu. Austria pozostała przy tym - przynajmniej poza Wiedniem - do pewnego stopnia krajem prowincjonalnym, gdzie pielęgnuje się dawne tradycje i do dziś wspomina czasy imperialnej stabilizacji z czasów Franza Josepha.

Austria należy do najczęściej odwiedzanych przez turystów krajów Europy. Przybywa tu rocznie około 20 milionów turystów, dla których Austria jest krajem docelowym. Najwięcej turystów przyjeżdża z Niemiec, Holandii, Wielkiej Brytanii, Polski, Szwajcarii, USA, Węgier. Główne turystyczne walory kraju to: stolica kraju - Wiedeń z jego bezcennymi zabytkami i zbiorami muzealnymi, atmosferą cesarskiej metropolii oraz sławą europejskiej stolicy muzyki, a także Alpy z doskonale rozwiniętą infrastrukturą (najwięcej zwolenników sportów zimowych odpoczywa w Tyrolu, Karyntii, Vorarlbergu i Salzburgu). Wielu turystów odwiedza także inne historyczne miasta austriackie: Salzburg, Innsbruck, Graz, Linz, Klagenfurt, uzdrowisko Bad Ischl, a także słynne obiekty historyczne, np. opactwo w Melku czy sanktuaria maryjne w Mariazell i Maria Saal.